L’Autorité de Régulation de l’Electricité (ARE) a tenu une séance d’échanges avec les consommateurs, les professionnels des médias, la société civile et les acteurs du secteur de l’électricité à l’hôtel Azalaï de la plage de Cotonou, le vendredi 11 octobre 2019 dernier. Cette rencontre a pour objectifs de permettre aux participants de s’imprégner des motifs qui ont poussé la Société Béninoise d’Energie Electrique (SBEE) a demandé une modification de ses prix à la hausse et de collecter auprès de ceux-ci les observations et recommandations pertinentes pour son avis. L’Autorité de Régulation à l’entame par la voie de son président, Claude Gbêdonougbo Gbaguidi a exposé de fond en comble les raisons qui ont amené la Société Béninoise d’Énergie Électrique à introduire la requête. Il n’a pas occulté les avis et commentaires de tous ceux qui se sont intéressés à l’avis. À l’en croire, c’est pour la première fois au Bénin que les consommateurs sont associés au processus de modification des tarifs de la Sbee et ceci conformément à la réglementation et les pratiques du secteur. Face au scepticisme et aux avis défavorables enregistrés de la part des associations de consommateurs et des citoyens par rapport à l’augmentation annoncée, l’Autorité par le truchement de ses experts et conseillers a tenu néanmoins à faire comprendre aux uns et aux autres la nécessité d’aller à cet ajustement qui permettra à la Sbee d’améliorer ses services et recouvrir ses coûts. Déterminée à jouer sa partition, l’Are s’est fondée dans ses explications sur des textes avec des arguments tenables. Faisant le constat de faits objectifs, l’Autorité trouve qu’il est enfin temps d’appliquer les textes, de modifier les tarifs en vigueur depuis 10 ans et qui créent de préjudices à l’entreprise dans sa quête de performance. « La situation qui prévaut depuis deux ans n’est pas reluisante et l’Etat ne peut pas continuer de subventionner la SBEE », a déploré le président Claude Gbaguidi en faisant allusion à la subvention de l’Etat de 21 milliards de FCFA en 2018 à la SBEE. Sensible à la crainte des consommateurs, le premier responsable de l’organe de régulation a pour finir rassuré les citoyens de l’engagement de son institution à leurs côtés. Revenant sur les assises qui ont eu lieu dans ce cadre, il réitère toute leur pertinence.
Dans ce processus enclenché, nous assisterons désormais à une tarification régulée.