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L’électrification hors réseau prend de l’ampleur au Bénin, apportant un rayon de lumière à certaines localités jusque-là plongées dans l’obscurité. Les consultations publiques lancées par l’Autorité de Régulation de l’Électricité (ARE) témoignent de l’engagement à fournir un service électrique adéquat à tous, notamment dans les départements de l’Alibori, de la Donga, de l’Atacora et des Collines.

Les consultations publiques des vingt-trois (23) localités est une initiative qui intervient dans le cadre de la Facilité Universelle pour l’Énergie, bénéficiant de la participation active du secteur privé. Le but visé est de garantir un accès équitable à l’électricité, essentielle pour le développement des communautés, l’éducation des enfants, l’autonomisation des femmes et l’essor économique. Les propos du président de l’ARE, lors de la cérémonie d’ouverture, soulignent l’importance de l’intérêt général dans ce processus, avec une écoute attentive des besoins et des aspirations des populations concernées.

Le lancement de ces consultations publiques présidé par Edouard Denis Dahomé s’est tenu, le mardi 16 avril dernier dans la commune de Savalou précisément dans le village d’Amou.

À l’entame de cette cérémonie, Edouard Denis DAHOME a précisé l’objectif de ces initiatives allant dans le cadre du développement des différentes localités : « L’objectif de la présente consultation publique est de recueillir les avis des acteurs concernés et des potentiels bénéficiaires sur l’initiative d’électrification de leur localité par ce moyen, ainsi que sur la grille tarifaire proposée par le promoteur privé. Les consultations publiques concernent non seulement votre village, mais également de nombreuses localités qui sont électrifiées par trois promoteurs privés. »

Les interventions des autorités locales, en l’occurrence celles du représentant du préfet des Collines, mettent en lumière l’impact potentiel de l’électrification sur la sécurité, l’éducation, l’entrepreneuriat et la croissance économique. C’est une condition essentielle pour garantir entre autres l’éducation des enfants, l’autonomisation des femmes, l’entrepreneuriat des jeunes, la sécurité des populations, la production et la croissance économique, ainsi que le développement des communes. Cependant, elles soulignent également les défis persistants et l’importance d’une action concertée pour garantir l’accès à l’électricité pour tous.

« Pour que cela devienne une réalité, vous devez jouer pleinement votre rôle en collaborant avec les entreprises qui ont accepté d’investir dans votre localité afin de vous permettre d’avoir accès à l’électricité », disait Dassodji Yao, chargé de mission du préfet des Collines.

Un détour spécifique dans quelques autres départements, comme à Bassila dans le département de la Donga, montre la satisfaction des autorités locales qui ont accepté de contribuer à ce projet d’intérêt général. Nous pouvons entendre clairement toute la motivation de Kassoum Fousseni, Chef d’arrondissement de Pénoussoulou : « Nous sommes prêts puisqu’avec le courant on peut tout faire. C’est une nécessité. »

Dans le rang de la population également, une joie se manifeste pour ce nouveau projet prometteur. À la fin de ces jours de tournée, une avancée notable et un recueillement d’avis positifs peuvent être appréciés. Il faut noter que dans les 4 départements parcourus, précisément dans l’Alibori, la Donga, l’Atacora et les Collines, les populations sont prêtes et veulent soutenir ce projet qui leur offre de l’énergie électrique pour leurs divers besoins. Thierno Kafui Olory-Togbé, conseiller à l’ARE, observe dans la localité de Sam : l’ » adhésion totale des populations de l’Alibori ainsi que des autres localités au projet de l’État béninois. Très prochainement, à travers nos partenaires et les parties prenantes, nous aurons l’électricité dans ces régions’’ Le conseiller Justin Agbikossi, quant-à-lui n’a pas manqué de rappeler aux populations que ‘’ L’ARE est chargée de faire le suivi et de veiller à ce que chaque acteur respecte les réglementations en vigueur dans le secteur de l’électricité en République du Bénin, notamment la loi de 2020 portant sur le code de l’électricité. »

En somme, ces consultations publiques représentent une étape cruciale vers une électrification inclusive et durable. En collaborant étroitement avec les communautés et les acteurs privés, le Bénin s’engage sur la voie d’un développement énergétique qui profite à tous ses citoyens.

Le 05 décembre 2023, s’est tenu au siège de l’ARE à Cotonou la visite de travail du Ministre de l’Energie, de l’Eau et des Mines, Samou Adambi au siège de l’Autorité de Régulation de l’Electricité (ARE) du Bénin. Une première pour cette entité de recevoir à son siège un Ministre de l’Energie dans le cadre des bonnes relations institutionnelles entre les
deux entités.

Cette assise entre le Ministre de l’Energie et l’Autorité de Régulation de l’Electricité a permis aux deux institutions de passer en revue les enjeux du secteur et l’investissement des acteurs de l’institution régulatrice dans la fourniture et l’amélioration de la qualité des services de l’électricité aux consommateurs, ménages, industriels, et les administrations. Gbêdonougbo Claude Gbaguidi, Président de l’Autorité de Régulation de l’Electricité a fait le point des actions de son institution. En effet, les interventions de l’ARE obéissent aux exigences du code de l’électricité et à la volonté du Président de la République, Patrice Talon de réinventer un secteur d’électricité viable.

Cette visite selon les deux autorités, se veut être une boussole pour le développement équilibré du secteur de l’électricité et le renforcement de la croissance économique. Les deux parties ont convenu de la mise en place d’un cadre de concertation afin de travailler en harmonie pour améliorer la fourniture de l’électricité au Bénin.

Assemblée Générale du Réseau Francophone des Régulateurs de l’énergie à Paris : Le président de l’ARE Bénin élu à la tête du RegulaE.Fr

En collaboration avec la Commission Européenne et plus particulièrement avec la Facilité d’Assistance Technique (TAF) de la Direction générale des partenaires internationaux (DG INTRA), s’est tenue du 30 novembre au 02 décembre 2021 à Paris, l’Assemblée générale (AG) du Réseau Francophone des Régulateurs de l’énergie, RegulaE.Fr. Le Bénin, représenté à l’occasion par le président de l’Autorité de Régulation de l’Électricité (ARE) a pris part aux travaux de cette Assemblée dont l’atelier a porté sur le rôle du régulateur dans l’émergence et la promotion des énergies renouvelables. Il a été brillamment élu à la présidence dudit réseau pour la période du 1^er décembre 2021 au 30 novembre 2022.

Les rideaux se sont refermés sur l’Assemblée générale et l’atelier thématique du Réseau Francophone des Régulateurs de l’énergie RegulaE.Fr, le jeudi 02 décembre dernier à Paris. Au cours de ces travaux, le président de l’Autorité de Régulation de l’Électricité du Bénin (ARE), Gbêdonougbo Claude Gbaguidi élu à la tête du RegulaE.Fr n’a pas manqué à l’entame de son propos lors de la cérémonie de passation de charges de montrer sa gratitude aux membres du réseau en les remerciant pour leur confiance et en les rassurant de la qualité des activités jusque-là menées.  Après avoir remercié et salué les mérites de son prédécesseur Edwige Catherine à la tête de l’institution dont il a désormais la charge, Gbêdonougbo Claude Gbaguidi  a également adressé un mot de remerciement et ses félicitations à l’endroit des responsables présents à cette auguste cérémonie.

Selon Gbêdonougbo Claude Gbaguidi, RegulaE.Fr est un réseau de 30 régulateurs francophones d’Afrique, d’Europe, des Amériques et d’Asie pacifique du secteur de l’énergie qui a été créé le 28 novembre 2016 à Paris, à l’initiative de la CRE française et en collaboration avec les régulateurs ivoiriens  (ANARE-CI), belges (CREG) et québécois (Régie de l’énergie). Son objectif, dit-il est de réunir les régulateurs partageant la langue française au sein d’un même réseau, afin de faciliter les échanges et d’encourager la collaboration entre membres. Ce réseau promeut ainsi le partage d’informations et de bonnes pratiques en matière de régulation de l’énergie, facilite la coopération technique entre régulateurs, assure la coordination avec les programmes de formations  internationaux, et travaille à la pérennisation de ses activités par la recherche de financement auprès des bailleurs de fonds européens et internationaux. 

Quelques grandes ambitions du président Gbêdonougbo Claude Gbaguidi  présentées lors de la cérémonie

‘’Je voudrais alors vous suggérer que nous puissions renforcer nos acquis et nous investir individuellement et collectivement à hisser le Réseau au rang des grands rassemblements des Régulateurs de ce monde. Nous en sommes capables. Il faudra alors que nous travaillons à davantage donner de la visibilité à l’organisation et à ses activités. Il nous faudra donc faire connaître le Réseau non seulement aux potentiels membres pour leur adhésion mais aussi sur un plan plus large en utilisant les outils de communication pertinents et modernes de notre époque. Avec cette ambition, je suggère aussi que le gap de la performance entre les Régulateurs du Nord et ceux du Sud soit comblé en permettant ainsi à tous les membres du Réseau d’atteindre un niveau de performance élevé quant aux activités de régulation du secteur de l’énergie. On pourrait ainsi constituer une base de données de documents pouvant être utilisés comme source d’inspiration et de benchmark ; organiser des commissions thématiques dont les résultats des travaux pourront nous permettre non seulement de renforcer les performances des membres mais aussi d’aboutir à des réflexions stratégiques au regard de l’évolution du secteur de l’énergie et plus particulièrement de la transition énergétique en cours ; renforcer les relations bilatérales entre membres afin que les bonnes pratiques des uns soient effectivement transférées aux autres. En la matière, le Secrétariat Permanent pourra jouer un rôle de facilitateur ; faire une évaluation des Pairs pour les membres, qui le souhaitent bien entendu, avec à la clé des recommandations d’amélioration et un accompagnement des Pairs ; inventer une coopération avec les opérateurs de nos pays respectifs ; diversifier les programmes de formation sur le renforcement de capacités à l’image du BADGE ; intégrer les institutions sous régionales (UEMOA, CEDEAO, UA, OIF, IRENA, etc.) comme partenaires à l’image de ce qui se fait avec la Direction de la Coopération Internationale et du Développement de la Commission Européenne.

Après avoir dévoilé ces grandes ambitions, en sa qualité de nouveau président, le president Gbaguidi a laissé entendre qu’il n’a aucun doute sur la montée en puissance de Regulae.Fr dans l’espace des organisations francophones au service de la croissance économique et du développement durable des pays membres en invitant ses pairs à continuer par soutenir le Comité de Coordination par leurs propositions pertinentes en vue d’atteindre cet objectif.

L’Autorité de Régulation de l’Electricité (ARE) a tenu une séance d’échanges avec les consommateurs, les professionnels des médias, la société civile et les acteurs du secteur de l’électricité à l’hôtel Azalaï de la plage de Cotonou, le vendredi 11 octobre 2019 dernier. Cette rencontre a pour objectifs de permettre aux participants  de s’imprégner des motifs qui ont poussé la Société Béninoise d’Energie Electrique (SBEE) a demandé une modification de ses prix à la hausse et de collecter auprès de ceux-ci les observations et recommandations pertinentes pour son avis. L’Autorité de Régulation à l’entame par la voie de son président,  Claude Gbêdonougbo Gbaguidi a exposé de fond en comble les raisons qui ont amené la Société Béninoise d’Énergie Électrique à introduire la requête. Il n’a pas occulté les avis et commentaires de tous ceux qui se sont intéressés à l’avis. À l’en croire, c’est pour la première fois au Bénin que les consommateurs sont associés au processus de modification des tarifs de la Sbee et ceci conformément à la réglementation et les pratiques du secteur. Face au scepticisme et aux avis défavorables enregistrés de la part des associations de consommateurs et des citoyens par rapport à l’augmentation annoncée,  l’Autorité par le truchement de ses experts et conseillers a tenu néanmoins à faire comprendre aux uns et aux autres la nécessité d’aller à cet ajustement qui permettra à la Sbee d’améliorer ses services et recouvrir ses coûts. Déterminée à jouer sa partition, l’Are s’est fondée dans ses explications sur des textes avec des arguments tenables.  Faisant le constat de faits objectifs, l’Autorité trouve qu’il est enfin temps d’appliquer les textes, de modifier les tarifs en vigueur depuis 10 ans et qui créent de préjudices à l’entreprise dans sa quête de performance. « La situation qui prévaut depuis deux ans n’est pas reluisante et l’Etat ne peut pas continuer de subventionner la SBEE », a déploré le président Claude Gbaguidi en faisant allusion à la subvention de l’Etat de 21 milliards de FCFA en 2018 à la SBEE. Sensible à la crainte des consommateurs, le premier responsable de l’organe de régulation a pour finir rassuré les citoyens de l’engagement de son institution à leurs côtés. Revenant sur  les assises qui ont eu lieu dans ce cadre,  il réitère toute leur pertinence.

Dans ce processus enclenché, nous assisterons désormais à une tarification régulée.

L’Autorité de Régulation de l’Electricité (ARE) a visité le mardi 08 octobre 2019, certaines agences de l’opérateur, Sbee pour s’imprégner des réalités du terrain. Cette visite surprise initiée par le Conseil National de l’ARE dans quelques agences de l’opérateur vise à toucher du doigt la qualité des services offerts à la clientèle.

L’autorité a déploré quelques dysfonctionnements observés sur le terrain et a profité de l’occasion pour encourager le personnel et le sensibiliser sur la nécessité de la qualité des prestations aux populations.

Les utilisateurs des services d’électricité peuvent désormais saisir directement l’Autorité  de régulation de l’électricité (Are). L’annonce a été faite aux associations de consommateurs, vendredi 13 septembre 2019 à Cotonou lors de la séance de vulgarisation. Selon le président Claude Gbaguidi, une nouvelle réglementation est en vigueur depuis le 24 juin 2019 et constitue le cadre formel dans lequel les plaintes seront traitées. Ainsi, pour être recevable, la plainte doit contenir des informations nécessaires à son instruction, notamment les nom et prénoms et les preuves attestant de l’existence d’un contrat d’abonnement. Préalablement à toute saisine de l’Are, le plaignant doit avoir épuisé toutes les voies de  recours mises en place par l’opérateur ou le fournisseur. Quant au traitement des réclamations, le document stipule qu’elles doivent d’abord faire l’objet d’investigations. Si les faits sont avérés, l’opérateur ou le fournisseur de services d’électricité en cause est saisi pour s’expliquer et pour indiquer les mesures  correctives à apporter. L’Are, quant à elle, vérifiera l’effectivité des mesures correctives préconisées à l’issue du délai fixé à l’opérateur ou au fournisseur de services d’électricité. C’est donc une réforme notable à laquelle toutes les associations de consommateurs ont salué cette initiative qui marque la proximité de l’institution avec les parties prenantes et notamment les consommateurs.

Gbêdonougbo Claude Gbaguidi, Laurence Quenum, Serge Ahissou et Safiatou Bassabi Issifou ont prêté serment devant la Chambre administrative de la Cour suprême réunie en audience solennelle.

Cette cérémonie fait suite aux dispositions de l’article 71 de la loi 2006-16 du 27 mars 2007 portant Code de l’électricité en République du Bénin et de l’article 11 du décret n°09-182 du 13 mai 2009 portant création, attribution et fonctionnement de l’autorité de régulation de l’électricité et du décret n°2019-453 du 09 Octobre 2019 portant nomination des membres du Conseil national de l’Autorité de Régulation de l’Electricité. Marie-Odile Attanasso indisposée, absente à ladite cérémonie parmi les cinq membres nommés en raison de leurs qualités et de leurs expériences professionnelles. Les quatre membres présents ont juré sur l’honneur à accomplir leur mission avec dévouement et impartialité, de faire preuve d’intégrité et d’honnêteté, de comportement qui sied à cette fonction et de préserver le secret des délibérations, même après la fin de leur mission.

Le président de la Cour suprême a rappelé aux membres et aux invités composés de parents, collaborateurs et amis que les nouveaux conseillers désignés ont toutes les compétences requises pour  accomplir cette tâche et l’acte historique qu’ils viennent de poser devant la plus haute juridiction de l’Etat fait d’eux les prisonniers de la de la loi 2006-16 du 27 mars 2007 portant Code de l’électricité en République du Bénin et  esclaves du décret n°09-182 du 13 mai 2009 portant création, attribution et fonctionnement de l’autorité de régulation de l’électricité. Tout en félicitant les récipiendaires pour avoir bénéficié de la confiance du chef de l’Etat, le président de la Cour de céans a insisté sur la portée du serment qu’ils viennent de prêter devant la Haute juridiction. Il s’agit d’un acte redoutable parce qu’il porte le sceau du pacte républicain qu’ils ont librement décidé de sceller avec le peuple béninois aux fins de le servir loyalement dans le domaine de l’électricité, un secteur vital, essentiel pour les populations mais aussi pour l’essor de l’économie. Ils se sont ainsi engagés devant la plus haute juridiction de l’Etat en matière administrative et judiciaire à accomplir avec dévouement, professionnalisme, désintéressement, esprit de sacrifice et un sens élevé du devoir de la mission de service public que le peuple leur a confié à travers le président de la République. Ils sont appelés à veiller à la réglementation et aux normes en matière de production, de transport et de distribution de l’énergie électrique ; la protection de l’intérêt général à travers la défense des intérêts de l’Etat, des consommateurs et investisseurs et de la garantie de la continuité et la qualité du service public de l’énergie électrique au Bénin. Cette mission les astreint à l’obligation de résultats afin de relever les défis du secteur de l’électricité au Bénin qui a besoin d’être réformé et modernisé, insiste Victor Adossou qui les a renvoyés à l’exercice de leurs fonctions. Mais avant le président de la cour de céans, c’est d’abord l’avocat général, représentant le ministère public, Nicolas Biaou qui, en rappelant la délicatesse de la mission assignée à l’Autorité, a invité les membres à surtout garantir dans l’exercice de leur mission l’intérêt des consommateurs.